The Killers – Battle Born

von Oliver am 17. September 2012 in Album

Man kann Brandon Flowers und seiner Las Vegas-Truppe mittlerweile vieles vorwerfen, dass sie ihrem mit ‚Day & Age‚ eingeschlagenen Kurs Richtung musikalischer Bedeutungslosigkeit trotz aller Unkenrufe und Schmähungen nicht unbeeindruckt beinhart beibehalten würden, gehört jedoch nicht dazu.

Man muss sich das erst einmal vor Augen halten: ‚Runaways‚ signalisierte als Vorabsingle tatsächlich wie ein schwaches Leuchtfeuer Hoffnung für die nach ‚Day & Age‚ gnadenlos in geschmacklose Tiefen einer ureigen-alptraumhaften 80er-Interpretation zeigende Formkurve der ehemaligen Rockband. Und das, obwohl das gnödelnd-gallopierende ‚Runaways‚ mit all seinen kitschig aufgeplusternden Synthietupfern am liebsten eine Bonnie Tyler Powerballade geworden wäre. Aber unter all den Schichten ließ sich die eleganten Rockgarnitur, die doch ‚Hot Fuss‚ und ‚Sam’s Town‚ zustande gebracht hatte zumindest im Ansatz erahnen. In den Kontext von ‚Battle Born‚ gesetzt ist man knappe 50 Minuten später freilich um einige Erkenntnisse reicher. Etwa, dass das mediokre ‚Runaways‚ tatsächlich bereits der zumutbarste und „beste“ Song der vierten The Killers Platte geworden ist. Oder dass Flowers und Co. auch wirklich versuchen, dem Rock mit fünf verschiedenen Produzenten (Stuart Price, Steve Lillywhite, Damian Taylor, Brendan O’Brien, Daniel Lanois) wieder einen Spalt breit die Hintertür in ihren gestelzt flanierenden, soft für die auf Hintergrundbeschallung spezialisierten Radiostationen der Welt arrangierten Pomppop offenzuhalten, aber letztendlich ausschließlich an kitschig-käsigen Hymnen für all jene interessiert sind, die meinen Bon Jovi’s aktuelleren „kraftvollen“ Halbballaden könnte ein moderner – sprich altmodischer Wave- – Anstrich nicht schaden. Vor allem aber zeigt ‚Battle Born‚, dass der Zug in die unabwendbare Egalität für The Killers hiermit wohl endgültig abgefahren ist, dezente Einbremsungen im freien Fall der Qualitätskurve werden da obsolet.

‚Flesh And Bone‚ sorgt schon zu Beginn für klare Fronten, wenn man auch ohne Probleme glauben könnte, dass der gesamte Song an einem einzigen Billo-Keyboard eingeespielt wurde, selbst, wenn ‚Be Still‚ in seiner zurückgenommenen Haltung diese Auszeichnung trotz der auftauchenden Softrock-Sologitarre noch vehementer einfordert. Zu diesem Zeitpunkt ist ‚Battle Born‚ bereits zu einem unangenehm plätschernden Kampf mit der eigenen Aufmerksamkeitsspanne ausgeufert, dem nur noch der ausladende Titeltrack die Europe-Krone aufzusetzen braucht. Die Queen-Ambitionen der Band werden hier aufs ärgerlichste ausgelebt, dass das trotzdem zu den besseren Momenten der Platte gehört, spricht für sich. Weil The Killers zwar 80er-affine Powerballaden schreiben wollen, aber selbst der Band bei derart viel bedeutungsschwanger aufgeblasenen, langatmig-substanzloser Sülze die Füße einschlafen, dass man meinen möchte, die bringen noch nicht einmal mehr ihren schmalztriefenden Pathos zustande (‚Here With Me‚). ‚A Matter of Time‚ malträtiert mit anbiedernden Ohoho-Chören über dem treibenden Basslauf auf dem Weg zu Pomp und großer Geste mit Ambition, der flott nervende Countryausblick von ‚From Here On Out‚ will dazu passend schon jetzt die Stadien der Welt mit Handclaps versehen.

Wo anders mag man sich das unsäglich dumpf-kalkulierte Gemisch der Killers mittlerweile gar nicht mehr vorstellen. Auch, weil Songs wie das über ätherische Synthiewellen gleitende ‚Deadlines And Commitments‚ mit der geschwollen vorausgockelnden Diva Flowers immer dem exakt selben, ermüdend überraschungsarmen Aufbau folgen: dem sentimental inszenierten Synthiebeginn folgt ein kraftvoll gemeinter Mittelteil bis zur Zielgeraden in Form des über die Stränge schlagenden Finaleinlaufs. Siehe auch ‚Miss Atomic Bomb‚, dass in seiner ausladenden Nostalgiesucht wie The Gaslight Anthem am Blackjack-Tisch anmutet, freilich im Pfauenkostüm anstelle der Lederjacke. Dass plötzlich noch die ‚Mr. Brightside‚-Gitarrenlinie ins Ende grätscht, wirkt wie blanker Hohn, die verzerrte Gitarre in ‚The Rising Tide‚ hingegen wie die Alibi-aktion, um die vorab getätigten „Back to the Roots„-Ankündigungen zu legitimieren. Warum Flowers hier irgendwann trotzdem einmal wie der kastrierte Hund von The Darkness-Sänger Justin Hawkins losbellt, erklärt das freilich nicht. ‚Heart Of A Girl‚ macht als verletzlich zurückgenommen inszenierte Pseudo-Intimität nach dem Lehrbuch von Springsteen, Petty und Co. – auch, wenn diese sich wohl für diese wenig stilsicher inszenierte, leise Melodramatik samt „Daddy, Daddy„-Lyrics fremdschämen – dafür umso deutlicher, dass The Killers schlicht ein grundsätzlich vollkommen schief hängendes Bild von Zeitlosigkeit, Massentauglichkeit, Vorhersehbarkeit, Anbiederung und Anspruch zu haben scheinen. Man kann ihnen nach ‚Battle Born‚ deswegen nun noch nicht einmal vorwerfen, sich für den geforderten Erfolg zu verbiegen. Viel eher ist nach hiernach klar, dass die vier aus Las Vegas nun schlicht dort angekommen sind, wo sie wahrscheinlich schon seit dem formidablen Indie-Hitlager ‚Hot Fuss‚ hinwollten – in der absoluten Unverbindlichkeit des Gelegenheitssoundtracks für abgestumpfte Massen – was dann auch die schlimmste Erkenntnis aus diesem emotions- und kraftlos dümpelnden Einerlei der Selbstüberschätzung wäre: wo „Battle Born“ eigentlich das ein für allemal verankerte „Battle Lost“ meint.

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